城市化是指人口从农村地区迁移到城市地区的过程，伴随着城市人口的增加、城市规模的扩大以及城市功能的提升。理解城市化的现象和本质需要从几个方面进行考察。

首先，城市化是一种人口流动和聚集的过程。城市化的本质在于人口从农村地区向城市地区迁移，这种迁移可以是由于农村地区的人口压力、经济机会或其他因素所驱动。城市化带动了人口的集聚，使得城市人口规模不断增加。

其次，城市化是城市功能和发展模式的转变。城市化过程中，城市的功能不再局限于农业生产，而是逐渐涵盖了工业、商业、服务业等多个领域。城市也成为了政治、文化、经济、科技等方面的中心。城市化推动了城市的经济发展和社会变革。

此外，城市化还涉及土地利用和城市规划的调整。随着城市人口的增加，城市的土地利用方式也发生了变化，农田被转为城市建设用地，城市面积不断扩大。城市规划的调整成为了城市化过程中的重要环节，以确保城市的可持续发展。

最后，城市化还涉及社会、经济和环境等方面的问题。城市化对社会结构、社会关系和社会文化产生了深远影响，也带来了就业、住房、教育、医疗等方面的挑战。经济方面，城市化推动了城市的经济增长和资源配置效率的提高。然而，城市化也带来了交通拥堵、环境污染等问题，对城市的可持续发展提出了挑战。

总之，城市化是一种人口流动和聚集、城市功能和发展模式转变、土地利用和城市规划调整的过程。它对社会、经济和环境等方面产生重要影响，需要综合考虑各种因素，以实现城市的可持续发展。