铅是一种化学元素，化学符号为Pb，原子序数为82。它是一种有毒重金属，常见的铅化合物有氧化铅、碳酸铅等。铅的颜色是蓝灰色，具有较高的密度和柔软性。

铅在古代被广泛应用于各种领域。它的英文名字\"lead\"源自于拉丁语\"plumbum\"，因此在某些场合中铅也被称为\"plumbum\"。在建筑和建筑工程中，铅被用于制作水管、屋顶覆盖材料，如铅板和铅瓦等。铅还用于制造电池、印刷字母、铅笔芯等。

然而，现代科学研究表明，铅是一种有害物质。长期接触或摄入铅会对人体健康造成严重危害，尤其是对儿童和孕妇。铅中毒可能导致神经系统损伤、肾脏问题、贫血以及对儿童智力发育的不良影响。因此，现代社会对铅的使用进行了严格的限制和监管。

总结起来，铅是一种有毒重金属，常被用于建筑和建筑工程、电池制造、印刷和绘画等领域。然而，由于其对人体健康的危害，现代社会对铅的使用有严格的限制。